2015年2月份，Joseph Poon和Thaddeus Dryja最早在"The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payments"一文中提出了闪电网络(Lightning Network)的概念，尽管没有构建实际代码，但很快引起了比特币开发社区的关注，比特币网络的拥堵和扩容问题由来已久，以至于“被”硬分叉了数次，但比特币在数字货币中的王者地位无法被动摇，而闪电网络概念能够在不影响比特币核心协议基础安全性的情况下，大幅提升比特币的交易速度并降低交易费用，这无疑引起了加密货币社区的广泛关注。
闪电网络的主要原理
什么是闪电网络呢？闪电网络是状态通道的典型应用。是一个分布式网络，通过智能合约功能以支持跨参与者网络的即时付款，同时利用区块链的特性消除将资金托管给第三方带来的风险。主要作为用于即时、高容量的微支付。
闪电网络的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行0确认交易的一种机制，通过设置巧妙的‘智能合约’，完善链下通道，使得用户可以在闪电网络上进行0确认的交易。
核心的概念主要有两个：RSMC（Recoverable Sequence Maturity Contract）和HTLC（Hashed Timelock Contract）。RSMC 保障了两个人之间的直接交易可以在链下完成，HTLC 保障了任意两个人之间的转账都可以通过一条“支付”通道来完成。这两个类型的交易组合构成了闪电网络。从而实现任意两个人都可以在链下完成交易。
RSMC(Recoverable Sequence Maturity Contract)RSMC可译为"可恢复序列到期合约"。其主要原理与准备金机制类似。
我们先假定交易双方之间存在一个“微支付通道”（资金池）。双方都预存一部分资金到“微支付通道”里，之后每次交易，就对交易后的资金分配方案共同进行确认，同时签字作废旧的版本。当需要提现时，将最终交易结果写到区块链网络中，被最终确认。可以看到，只有在提现时候才需要通过区块链。
任何一个版本的方案都需要经过双方的签名认证才合法。任何一方在任何时候都可以提出提现，提现需要提供一个双方都签名过的资金分配方案（意味着肯定是某次交易后的结果）。在一定时间内，如果另外一方提出证明表明这个方案其实之前被作废了（非最新的交易结果），则资金罚没给质疑成功方。这就确保了没人会拿一个旧的交易结果来提现。
另外，即使双方都确认了某次提现，首先提出提现一方的资金到账时间要晚于对方，这就鼓励大家尽量都在链外完成交易。
HTLC（Hashed Timelock Contract）微支付通道是通过 Hashed Timelock Contract（哈希时间锁定智能合约）来实现的。其实就是限时转账。理解起来也很简单，通过智能合约，双方约定转账方先冻结一笔钱，并提供一个哈希值，如果在一定时间内有人能提出一个字符串，使得它哈希后的值跟已知值匹配（实际上意味着转账方授权了接收方来提现），则这笔钱转给接收方。
举个通俗的例子就是：有人知道了某个暗语（可以生成匹配的哈希值），就可以拿到这个指定的资金。
例如，甲想转账给丙，丙先发给甲一个哈希值。甲可以先跟乙签订一个合同，如果你在一定时间内能告诉我一个暗语，我就给你多少钱。乙于是跑去跟丙签订一个合同，如果你告诉我那个暗语，我就给你多少钱。丙于是告诉乙暗语，拿到乙的钱，乙又从甲拿到钱。最终达到结果是甲转账给丙。这样甲和丙之间似乎构成了一条完整的虚拟的“支付通道”。
而将HTLC的这一套机制应用于多组多人之中，就构成了 闪电网络。
闪电网络采用了更合理的支付网络架构，代表着效率的提高。与其向所有人广播交易，交易可以更直接地发送给收款人。只有当交易双方不诚实时，才需要进入繁琐的流程——链上共识操作。通过这种方式，可以实现相当于互联网上各方之间直接沟通所能达到的性能和效率，同时保留比特币区块链的一些安全特性。然而，如果各方想在出现问题时可以随时回归到区块链上并收回资金，那么建立这样一种支付系统是非常复杂的，并且还存在着一些重大风险和局限性。
此后的两年里，闪电网络经过了开发和数次测试，终于在2018年3月，闪电实验室(Lightning Labs)推出了首个经过完全测试的闪电网络，被认为是比特币网络发展进程中的重要里程碑。
前不久，一个名为“闪电火炬”的活动在Twitter上火了起来，闪电网络允许用户在零手续费情况下，实时发送最小单位的比特聪(Satoshi)，与比特币换算比例为1比特币等于1亿聪。
参与活动的新火炬手会收到上一个火炬手收到的比特聪（是之前所有火炬手发送的比特聪总额），然后自己在加1万聪比特币（价值在260元左右）进入网络，再传递给自己信任的人。
这样下来比特聪的转账数额会越来越大，活动的主要目的之一也是测试闪电网络能够处理多少比特聪的交易。
Twitter上的"闪电火炬"传递活动到目前已经进行了一个多月，火炬手超过了230人，历经几十个国家，金额早就达到了360万聪。Twitter CEO、赵长鹏、孙宇晨等币圈有影响力的人也都曾成为“火炬手”，活动参与人员早就超过数万人。
闪电网络现状
目前，闪电网络有不到7000个节点，近3万个支付通道，网络通道总容量达到708.34个比特币，并还在不断增长中，而这距离闪电网络达到100万个网络节点的目标还相差很远。
在应用方面，闪电网络因为低手续费（甚至无手续费）的小额即时支付特性，其支付已经集成进体育赛事预测、博彩、知识付费、打赏、代付等各种应用（Lapp）。
更多关于闪电网络的原理知识及用例可参考：我已经用闪电网络赚到比特币了 你还不快了解下闪电网络是什么
文中部分资料摘自百度百科
来源：金色财经
发布人：DAO可道
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