从一次买可乐的经历，读懂智能合约的前世今生

之前我们讲过，区块链的核心技术主要由四部分组成，分别是分布式网络、共识机制、加密算法以及智能合约。其中分布式网络起到数据的储存功能、共识机制起到数据的维护功能、加密算法决定了数据的安全，而智能合约则是对数据进行执行。

分布式网络、共识机制、加密算法在我们之前的文章中都有提到，所以今天小K君就给大家讲一下“智能合约”这一区块链核心技术究竟是什么？其背后的运行原理又是什么？

智能合约的由来

首先，小K君先给大家讲一下智能合约的历史。

“智能合约”这一概念最早，是在1994年，由著名计算机学家、密码学家尼克萨博（Nick Szabo）首次提出。当时尼克萨博的设想是，希望将我们现实中人与人之间的协定进行数字化，每个参与方可以通过数字化的形式，执行约定的内容，从而代替现实中的纸质合同。

当时，虽然提出了将各种各样的合约条款嵌入到我们使用的硬件和软件中，从而使得攻击者需要很大的代价才能发动攻击的基本思路。但因为执行、安全等问题，以及当初技术条件限制的原因，导致智能合约这一理念迟迟无法落地。

2009年比特币诞生，区块链1.0时代进入大众视野，但此时区块链的唯一应用就是数字货币，为了突破这一限制，久而久之就有人提出，是不是可以把智能合约融入进来，作为区块链技术的新方向？

2013年，以太坊的操作系统式生态出现，使智能合约彻底成为现实。人们发现以太坊不仅有数字货币的交易场景，甚至还能在里面开发去中心化应用、创造更多样化的价值。而以太坊之所以能被广泛地应用，智能合约起到了决定性作用。至此，市场便涌现出了各式各样的智能合约，智能合约技术也就成为了区块链技术中的标配。

智能合约

1）概念

按照官方定义：智能合约是一种旨在以信息化方式传播、验证或执行合同的计算机协议，允许在没有第三方的情况下进行可信交易，这些交易可追踪且不可逆转。

简单来说，智能合约就是把现实中的合同，通过代码的形式将其规则写入计算机之中，形成的一种计算机协议。用户将其部署到区块链网络之后，系统会自动执行，实现了在没有第三方信任机构做担保的情况下，预先设定的合约能够顺利履行。

这有点像我们平时用智能贩卖机买饮料的案例，当我们投三块钱时，智能贩卖机就会弹出一瓶可乐，但如果我们只投了2块钱，智能贩卖机就会把这个钱退回来。整个交易协定，都由第三方机器自动完成。

而智能合约与之不同的地方在于，一方面不存在第三方平台为这个合约进行担保，整个合约内容由区块链网络中的全部节点进行验证。即我们在用智能零售机买饮料时，不再由中心化的第三方平台来验证我们给没给钱，而是由区块链网络中的全部节点来确认这件事，没有第三方平台进行操控，这个合约更加值得信任。

另一方面的不同则是，智能合约的数据会记录在区块链网络的分布式数据库中，整个数据因为区块链的结构特点，决定了智能合约的内容可以追踪且不可篡改，一旦参与合约的某一方没有履行承诺，都会记录在区块链网络中，留下证据。

所以智能合约虽然是一种计算机协议，但它实现了用户从信任第三方机构到信任合同本身，从信任参与方到信任代码的转变。

2）智能合约的原理

智能合约的工作原理则分为以下几步：

1、用户将他们约好的各方权益与要承担的义务，通过编程语言写出来。2、各方参与者用他们在区块链网络中的私钥进行签名，保证合约的有效性。3、合约内容上传到区块链网络，通过点对点的方式在整个网络上进行传播。4、各节点将对合约内容数据进行处理，确认没问题后，将会打包成区块，录入整个区块链网络中。5、整个智能合约会在区块链网络中自动执行。

3）智能合约的用途

最后，小K君再给大家讲讲能合约的用途。

智能合约目前被广泛应用在以太坊、EOS、波场等公链项目中，用户可以基于这些公链所提供的智能合约框架，任意创建符合自己要求的智能合约，执行去中心化应用的规则，比如游戏规则、交易规则等等。顺便一提，实际上比特币的协议也是可以用来创建智能合约，只不过更偏向于交易层面。

除此之外，国外也尝试了很多智能合约的其他应用场景，比如银行的资产抵押、贷款、支出管理等等。银行与贷款人可以通过拟定智能合约的方式签署合同，从而使整个抵押贷款过程更加安全与透明。

再比如保险， 房产、法律流程、物流、发票等，参与方通过拟定智能合约的方式，在没有第三方的介入的情况下，交于机器执行，加上信息无法被篡改的特点，保证双方的权益能被有效保护，并降低时间成本与经济成本（不用向第三方支付服务费）。

总的来说，智能合约提出虽然早于区块链技术，但随着时间的发展，智能合约作为一种信息化方式传播、验证或执行合同的计算机协议，逐渐融入区块链技术，成为其四大核心技术之一。而智能合约的多种使用场景，也为区块链打开了新世界的大门。