图片来源@视觉中国
区块链为什么会在现在如此受重视？仅仅因为它是一门新的互联网技术吗？答案是否定的。
2008年，比特币开启了加密数字资产和区块链的潘多拉魔盒，我们一方面需要厘清比特币、稳定币等加密数字资产的风险与挑战，另一方面也要能够看到区块链作为一种提供信任、去中介化的底层基础设施，在金融普惠、多方协作、数字化建设中的积极意义。
换句话说，区块链包含着一种全新的社会关系的逻辑，这一逻辑使得传统金融体系向数字金融建设成为可能，使得过去繁琐、复杂的商业关系变得更加简单、透明。在这个过程中，区块链触碰到了众多强势的商业主体的中心利益，开始主导一场生产关系的大变革。
所以无论是国家的战略层面，还是“数字化社会”的建设发展来看，对于区块链技术的研发和相关智力成果的保护就变得尤为重要，甚至于有些国家和地区把区块链专利数量比作“军备竞赛”。
中国信息通信研究院2019年11月发布的《区块链白皮书（2019年）》显示，全球公开区块链专利的申请数量高达1.8万余件，中国占比超过半数，居全球第一。
蚂蚁集团副总裁白建民，主管知识产权及诉讼，他告诉链得得，在最近的两三年内，区块链的专利申请开始暴涨。作为一个可量化的指标，“区块链专利数”在很大程度上反映了区块链的火爆。
专利申请一般要经过“提交申请—受理—初审—公布—实质审查—授权”等几个环节，授权专利能够更好地反映企业专利技术的“含金量”。
“专利从申请到授权，有很长的一段路要走，最终获得授权并非易事。除了需要技术本身比较过硬，具备足够的创新，还需要申请主体如企业/机构的知识产权团队，代理机构的紧密配合，并且投入高昂的费用来申请和维持专利。”
7月1日，中国专利保护协会发布《2020年区块链领域全球授权专利报告》。 报告显示，截止2020年5月14日，区块链领域在全球范围内共有3924件授权专利，在2019年达到1799件。在全球已获得授权的区块链专利排名中，支付宝以212件区块链授权专利数位列全球第一，IBM和韩国的Coinplug分别以136、107件位列二三位。
在前十二名中仅包括两家中国企业，另一家是腾讯，以42的授权专利数量排名第9位。
Top专利权人-第一梯队&第二梯队
白建民说：“判断一项专利是否有价值是要通过市场来检验的，但‘授权专利’是一个客观标准，获得授权的专利是具有初步价值的专利。因为专利的授权需要经过专业审理，比如经过比较严格的新颖性检索和创造性判断后，在没有相反证据的情况下，才可能获得授权。所以授权的区块链专利数量能比较客观地反映一家公司在区块链技术创新上的真实水平，而不应该仅仅看申请的数量。”
链得得注意到，在行业的早期发展阶段，有些企业单纯以“区块链专利”的由头来标榜自己的竞争力，但技术能力稍显薄弱、业务落地场景匮乏，即便在专利申请上也存在很多猫腻。
专利专家华冰曾经在文章中指出，在区块链专利的申请中，有一些专利虽然被列为区块链专利，但实际上与区块链并不怎么相关。
有业内人士告诉链得得，本来一个和区块链一点关系都没有的发明，如果在专利申请中写明该发明可以通过区块链来实施，或者其中的一些信息可以存储在区块链上，这个专利很可能也会被纳入区块链专利。正如区块链行业有伪区块链应用，在专利方面也有伪区块链专利。因此，专家建议，结合申请量和授权量，才可以更理性地看待区块链专利。
事实上，将审查时间考虑在内，可以预见的是，一两年以后，等潮水逐渐褪去的时候，那些“伪区块链申请”也自然会裸露出来。
白建民说，一项专利有没有价值， 第一要看它是否是有效专利，即它的稳定性；第二要看这项专利技术在未来是不是能够得到市场的认可；第三要看这项专利技术未来的可替代性强不强。
区块链作为一种新型底层基础设施，可以破除过去的信任壁垒，从而可以增强多主体之前的协作关系。作为一项面向未来的技术，区块链在数字化浪潮下被看得格外重要。
由于专利一般都是超前的，所以也很难有人去精准预判5年或者10年后市场对于这项专利的接受程度。因此，无论是大型科技公司还是初创企业，都纷纷注重提前布局专利保护。
一方面，当专利得到授权后，可以看作是公司技术实力的体现，另一方面，公司也在寻求从大量的专利基数中去赢下市场竞争，或者通过将专利技术许可给整个市场从而带来更大的社会价值。许可制度的完善也是最近专利法修改所希望能够引入的。
在《2020年区块链领域全球授权专利报告》中，有两项关联数据引起了链得得的注意。在全球区块链授权专利的市场占比中，美国占39%，韩国占21%，中国排名第三，占19%。这也从一方面说明这三个市场是目前最有可能先落地的区块链市场。
区块链领域授权专利国家/地区
阿里巴巴（含支付宝）在全球范围内拥有的212件授权专利中，有126件是中国境外的国家/地区获得授权的专利，境外授权比例超过59%，也进一步显露了其区块链全球布局的目光。
在白建民看来，出海量也是检验其专利质量的一个重要标准。他告诉链得得，相对于在国内申请专利，专利出海的成本要达到10倍甚至20倍之多，“你不可能随便决定往海外市场砸这么多钱，肯定需要对专利技术的创新水平有很高的把握，对市场和业务的发展有前瞻性的判断。”
在当前的区块链产业发展中，两类主体的技术创新最为活跃——一类是区块链平台服务商，另一类是区块链应用服务商。当然，很多公司会同时提供这两种服务。链得得了解到，在全球区块链专利申请中，技术偏好和场景偏好基本上是“五五开”，有一半的专利围绕在区块链底层基础设施建设，有一半专注于应用场景开发。
此前，蚂蚁集团副总裁、蚂蚁区块链负责人蒋国飞曾透露过，蚂蚁集团在区块链专利方面，基于业务逻辑和商业应用的占比为38%，底层基础技术占比62%。
白建民表示，“我们一方面从2016年开始扎扎实实去钻研技术，另一方面，作为一家商业公司，我们的重要使命还在于把研发出来的技术落地到具体的场景，为行业、为我们的客户提供商业价值，这些非常现实的需求反过来也促使我们能够在各种商业场景中去设法解决遇到的各种问题。我们现在有50+场景，这些场景的需求和挑战十分巨大，我们也是一个接着一个地攻坚。所以，从专利申请和授权数量，再到大量的技术和场景落地，看起来成了一种顺理成章的事情。”
这也就回到了一个至关重要的问题上：专利的申请为了什么？不可否认，数量的积累会引起质变的产生，“出海量”的大小是检验专利质量的重要标准，但最重要的是能够真正解决技术瓶颈和场景落地问题。
以“隐私保护”为例，这是区块链领域的难点。区块链中各个节点持有相同的账本，各个节点的账本上存储的数据一般是明文的，这对于一些商业应用场景无法满足隐私保护的需求。而隐私保护方案也包括有零知识证明、安全多方计算、可信硬件环境、全同态密文计算等。
可信硬件(TEE)的隐私保护是蚂蚁区块链的创新解决方案。CN201910124771.4、CN201910127794.0、CN201910123012.6等6项关联的隐私保护授权专利，都是针对区块链上面向智能合约交易数据全生命周期隐私保护的方案。
该隐私保护方案中，定义了明文交易和隐私交易。明文交易即不涉及敏感信息不需要相应隐私保护的交易。隐私交易是针对特定含有敏感数据交易采用相应隐私保护技术的交易。其中隐私交易仅能由基于TEE保护的隐私交易处理引擎来处理，确保全链路和运行时的数据安全。相应的隐私交易产生的结果数据也需要进行加密保护。
这种隐私保护方案目前应用于大规模金融业务场景，提供了通用、高效和安全的数据隐私保护能力。
蚂蚁区块链平台网络核心部高级技术专家魏长征告诉链得得，实际的联盟链场景中，既有需要向联盟成员公开的数据，也有仅能对指定交易参与方可见敏感商业数据。数据的隐私保护和授权逻辑与业务逻辑的设计紧密相连。通过基于可信硬件的隐私保护技术，在保证隐私数据安全的情况下，可以通过合约逻辑灵活的定义隐私模型和授权机制，确保所有的公开和敏感的数据都能够安全的在联盟链中流转。既保证参与方的商业利益，也不破坏联盟中信息共享和协作的机制。
区块链仍处在行业发展的早期阶段，还有很多商业场景的应用尚未大规模落地。在探讨技术专利的情况下，也不能忽视商业场景的实施和应用。真正能够在区块链行业存活下来的企业一定有自己的发展路线，这条路规划了独立自主的技术路线，可实现大规模落地的产品路线，以及面向全社会开放的服务路线。
如果从授权专利这点来讲，它会为企业建立起技术或产品的护城河，往大了看，在提倡“独立自主创新”的区块链国家战略下，它会成为一个国家培养区块链核心竞争力的重要支撑。
区块链领域授权专利趋势
从2017年开始，授权专利的申请趋势开始快速上升，2019获得授权的区块链专利达到1799件。此外，截止到2020年5月14日，2020年已经有1257件区块链专利获得授权（虚线表示非实际的趋势）。可以预见，2020年整体获得授权的区块链专利数量将超越2019年的1799件，达到新的高峰。 （本文独家首发链得得App）
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发布人：链得得App
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