区块链：一个账本引发的世界经济大变革

区块链是数字的、分散的、分布式的分类账（ledger）。

关于区块链重要性的大多数解释都是从比特币和货币历史开始的。但数字货币只是区块链的其中一个用例，不太可能是最重要的。

而分类账——一个主要与会计相关，沉闷并实用的文件 ——却被描述为革命性的技术，这似乎有点奇怪。但区块链之所以重要，正是因为分类账的重要性。

分类帐无处不在。分类账不只是记录会计交易。分类帐还包含由规则构成的数据。任何时候我们需要对一件事情达成共识，我们就需要使用分类帐。通过分类帐记录支撑现代经济的数据。

分类帐确认所有权。如财产权登记地图，会记录谁拥有什么以及他们的土地是否受到任何警告或保留。再比如公司，它是一个分类账，一个拥有就业和生产关系的网络，它的目的很单纯，记录每个人的贡献与回报。俱乐部也是一个分类账，它的结构是谁受益谁不受益。

分类帐确认身份。如在政府分类账上记录了企业的身份，以追踪他们的存在以及他们在税法下的地位。出生死亡和婚姻登记册记录了关键时刻个人的存在，并在这些人与世界互动时，使用这些信息来确认身份。

分类帐确认状态。如公民身份，它同样是一个分类账，记录谁拥有权利，并受到国家成员资格的约束。选民名册是一个分类帐，允许那些在该名单上投票的人有义务进行投票。就业是一种分类账，为雇员提供合同索赔以换取工作。

分类帐确认权威。分类帐确定谁可以有效地坐在议会中，谁可以访问哪些银行账户，谁可以与孩子一起工作，谁可以进入禁区。

在最基本的层面上，分类账映射经济和社会关系。

关于事实的协议以及它们何时发生变化，并对分类账中的内容达成共识，以及对分类账准确的信任 ——是市场资本主义的基本基础之一。

让我们先来区分一下所有权和占有权，这一点很重要但很容易被忽略。

拿护照为例子，每个国家都拥有控制谁越过边界的权利，每个国家都有一个其公民有权旅行的分类账。护照是物理项目—— 称之为token——这是指这个分类帐。

在前数字世界中，占有表明了对该权利的所有权。澳大利亚护照分类帐由每个州政府持有的索引卡组成。持有护照的边防人员可以推测持有护照的旅行者被列入允许旅行的远程分类帐。当然，这种左边界控制很容易受到欺诈。

护照是这种区别的一个相对简单的例子。但正如比特币所示：钱也是一个分类账。

持有钞票代币表示所有权。在十九世纪，钞票的拥有者——“持票人”有权向发行银行提取票据的价值。这些纸币是由开证行直接负责，并记录在银行分类账上。占有制表明所有权意味着钞票很容易被盗和伪造。

在我们这个时代，法定货币一张五美元的钞票不能退还给中央银行换取黄金。货币的价值取决于对货币和发行货币政府稳定性的社会共识，纸币不是财富。此外，账单是对（现在合成的）分类账中关系的调用，如果该关系崩溃，则账单的价值也会崩溃。

分类帐的演变

尽管如此，分类帐技术基本保持不变......直到现在。

分类帐出现在书面中，最早是从古代近东地区开始，以记录生产、贸易和债务。用楔形文字烘焙的粘土片详细描述了口粮、税收、工人等单位。

（巴比伦晚期楔形文明分类帐的一个片段，由大英博物馆持有，58278）

随着复式簿记的发明，分类帐的第一次重大变化出现在14世纪。通过记录借方和贷方，复式簿记保存了多个（分布式）分类账中的数据，并允许分类账之间的信息核对。

十九世纪，随着大型企业和大型官僚机构的兴起，分类帐技术又有了新的进步。这些集中分类账使组织规模和范围大幅增加，但完全依赖于对集中机构的信任。

二十世纪末，分类帐从模拟分类帐转为数字分类帐。例如，在20世纪70年代，澳大利亚护照分类账是数字化和集中化的。数据库允许更复杂的分布、计算、分析和跟踪。数据库是可计算和可搜索的。

但是数据库仍然依赖于信任；数字化分类帐必须要与维护它的组织（以及他们雇用的个人）一样可靠。

而现在区块链解决了这个问题。区块链是一种分布式分类账，不依赖于受信任的中央机构来维护和验证分类账。

现代资本主义的经济结构的发展，方便了为这些分类账服务。

2009年诺贝尔经济学奖获得者奥利弗·威廉姆森（Oliver Williamson）认为，人们在市场，公司或政府中生产和交换取决于每个机构的相对交易成本。威廉姆森的交易成本法提供理解什么是机构管理分类账及其原因的关键。

政府维持权力，特权，责任和准入的分类账。政府是保持公民身份数据库，旅行权，税收义务，社会保障权利和财产所有权数据库的可信实体。如果分类账需要强制执行，则需要政府。

公司还维持分类账：雇佣和责任的所有权分类账，物质和人力资本的所有权的部署，供应商和客户的所有权，知识产权和公司特权。公司通常被描述为“合同关系”。但公司的价值来自于关系的有序和结构化——公司实际上是合同和资本的分类账。

公司和政府可以使用区块链来提高他们的工作效率和可靠性。跨国公司和公司网络需要在全球范围内协调交易，区块链可以让它们几乎瞬间完成。政府可以利用区块链的不变性来保证财产所有权和身份记录的准确性和不可篡改。精心设计的区块链应用许可规则，可以让公民和消费者更好地控制他们的数据。

但是区块链也与公司和政府竞争。区块链是一种制度性技术。这是维护分类账的一种新方法，即协调经济活动，这与公司和政府不同。

（资本主义的新经济制度）

区块链可以被公司使用，但也可以取代公司。合同和资本分类账现在可以分散，并以以前不可能的方式进行分配。身份、许可、特权和权利分类账可以在不需要政府支持的情况下维护和执行。

机构密码经济学

机构密码经济学研究：加密安全和无信任分类账的制度后果。

古典经济学家和新古典经济学家将经济学的目的理解为研究稀缺资源的生产和分配，以及支撑生产和分配的因素。

制度经济学将经济理解为规则。规则（如法律，语言，财产权，法规，社会规范和意识形态）允许与机会主义者一起分散地协调他们的活动。规则促进了交换——经济交流以及社会和政治交流。

后来被称为加密经济学的重点是支撑区块链和由区块链替代实施的经济原则和理论。它着眼于与区块链机制设计相关的博弈论和激励设计。

相比之下，制度密码经济学则着眼于区块链和密码经济的制度经济学。与它的近亲制度经济学一样，经济是一个协调交流的系统。但制度密码经济学并不研究规则，而是关注分类账：由规则构成的数据。

机构密码经济学是对管理分类账的规则、为这些分类账服务而发展起来的社会、政治和经济机构、以及区块链的发明如何改变整个社会分类账的模式感兴趣。

机构密码经济学为我们提供了理解区块链革命中发生事情的工具 ——以及我们无法预测的内容。

区块链是一种实验性技术。区块链可以在哪里使用是一个创业问题。一些分类账将会转移到区块链上。目前有一些企业家已经尝试将分类账转移到区块链上，但失败了。

因为并不是所有东西都是有区块链用例。我们可能还没有看到区块链杀手应用程序。我们也无法预测账本、密码学、点对点网络的结合在未来会产生什么样的结果。

这个过程将极具破坏性。全球经济面临（我们预期会如此）长期不确定的问题，即支撑它的事实将如何重组，拆除。

区块链的最佳用途必须是“发现”。然后，它们必须在现实世界的政治和经济体系中实施，这个体系拥有深层的、成熟的、已经为账本服务的机构。第二部分不会是免费的。

分类账和区块链的可能应用是如此普及，所以所有的都被包含了，以至于管理我们社会的一些最基本的原则也被其抢走。

我们以前经历过这样的革命。

将比特币和区块链的发明与互联网进行比较是很常见的。区块链是Internet 2.0 或 Internet 4.0。互联网是一种强大的工具，彻底改变了我们互动和开展业务的方式。互联网使我们能够更快、更高效地进行更好的交流。

但是区块链允许我们以不同的方式交换。区块链的一个更好的比喻是机械时间的发明。

在机械时间之前，人类活动在时间上受到自然界的调节：早晨公鸡的鸣叫声，夜晚会变得黑暗中。正如经济历史学家道格拉斯·W·艾伦（DouglasW.Allen）所说，问题在于时间的可变性：“时间测量的变化太大了……在许多日常活动中没有有用的意义。”

（12世纪的Jayrun水钟）

艾伦写道：“到处都能感受到时间测量方差减少的影响”。机械时间开辟了全新的经济组织类别，这些组织在此之前不仅是不可能的，而且是难以想象的。机械时间允许交易和交换在很远的距离上同步。它允许协调生产和运输。它允许将这一天结构化，以便根据工作时间来补偿工作，并使工人知道他们得到了公平的补偿。雇主和雇员都可以查看标准的独立工具来验证合同是否已经执行。

奥利弗·威廉姆森和罗纳德·科斯（1991年也是诺贝尔经济学奖获得者）将合同置于经济和商业组织的核心位置。合同是机构密码经济学的核心。区块链在这里具有最具革命性的含义。

区块链上的智能合约允许合同协议自动和安全地执行。智能合约可以消除目前维护、执行和确认合同执行的整类工作：会计师，审计师，律师以及大部分法律制度，但智能合约受到算法的限制。

经济学家一直关注完整合同和不完整合同之间的区别。一份完整的合同规定了在每一个可能的意外情况下会发生什么。不完整的合同允许在发生意外事件时重新协商合同条款。

不完整的合同解释了为什么一些交易在公司内发生，以及为什么其他交易在市场上发生，并为围绕垂直整合和公司规模的问题提供了进一步的指导。

完整的合同是不可能执行的，而不完整的合同是昂贵的。区块链虽然是智能合约，但却降低了与许多不完整合同相关的信息成本和交易成本，从而扩大了可以开展的经济活动的规模和范围。它允许市场在只有大公司才能经营的地方运作，允许商业和市场在只有政府才能经营的地方运作。

关于如何以及何时发生这种情况的确切细节是企业家要解决的挑战和问题。目前，oracles 提供区块链的算法世界与现实世界之间的链接，可信实体将信息转换为可由智能合约处理的数据。

我们认为，在区块链革命中取得的真正成果是开发更好、更强大的Oracle ——将不完整的合同转换为足够完整的合同，以便根据算法编写并在区块链上执行。

中世纪的商业革命是由商业法庭的发展而得以实现的，这些法庭允许商人私下执行协议。对于区块链来说，这场革命似乎还没有到来。

区块链经济以各种方式对政府流程施加压力，从税收到监管，再到服务提供。

调查这些变化是我们正在进行的项目。但请考虑一下我们如何监管银行。

审慎控制已经发展，以确保与公众互动的金融机构的安全性和稳健性。通常情况下，存款人和股东无法观察银行的分类账，这些控制措施（例如流动性和资本要求）是合理的。存款人和股东无法对公司及其管理进行约束。

当存款人发现（或简单地想象）他们的银行可能无法支付他们的存款时，他们急于取款。

（该银行在Mary Poppins（1964年）运行）

区块链的一个可能应用是允许储户和股东持续监控银行的准备金和贷款，从而大大消除它们与银行管理层之间的信息不对称。

在这个世界上，市场纪律是可能的。公众对区块链的信任将确保不会发生虚假的银行挤兑。监管机构的作用可能仅限于证明区块链的结构正确且安全。

更广泛的应用将是一个cryptobank—— 一种自主的区块链应用程序，可以借入短期贷款，并可能直接与贷款人匹配借款人。

智能合约算法结构化的加密银行将具有与公共区块链分类账的银行相同的透明度属性，但却能完全忽略其对监管机构的需求的其他特征。例如，加密银行可以自我清算。目前加密银行在破产时开始交易，相关资产将自动支付给股东和存款人。

目前尚不清楚政府在这个世界应该具备哪些监管角色。

Tyler Cowen和Alex Tabarrok认为，许多政府监管似乎是为了解决不对称信息问题而设计的。在信息无处不在的世界中，这些问题通常不再存在。区块链应用显著增加了这种信息的普遍性，并使信息更加透明、永久和可访问。

区块链在所谓的“regtech”——将在审计、合规和市场监督的传统监管功能中有很大的用途。我们不应忽视这样一种可能性，即在区块链世界中，存在新的经济问题，需要新的消费者保护或市场控制。

然而，银行等基本经济形式的重组和再创造，不仅会给监管的实施带来压力，还会给监管应该做什么带来压力。

对大企业的影响可能同样深远。由于不完全的合同和大规模金融投资的技术必要性，业务规模通常是由业务层次成本的需求所驱动。这种商业模式意味着股东资本主义是商业组织的主导形式。

在区块链上编写更完整合同的能力意味着企业家和创新者将能够同时保持其人力资本和利润的所有权和控制权。随着时间的推移，成功经营企业和获得金融资本之间的联系一直在减弱，但现在甚至可能被打破。人类资本主义的时代正在到来。

企业家将能够编写一个有价值的应用程序并将其发布到“wild”中，随时可供任何需要该功能的人使用。反过来，企业家只是观察钱包里积累的微额付款。

设计师可以将他们的设计发布到“wild”中，最终消费者可以将该设计下载到他们的3D打印机中并立即拥有该产品。这种商业模式可以在澳大利亚看到比目前更多（本地化）的制造业。

消费者与生产者或设计者直接互动的能力将限制中间商在经济中的作用。然而，物流公司将继续繁荣，但无人驾驶运输的出现也将对行业造成干扰。

请记住，任何业务中断也会扰乱公司的税基。政府可能很难对企业征税，所以我们可能会看到更大的销售（消费）税压力甚至人头税。

区块链和相关的技术变革将严重扰乱当前的经济状况。工业革命带来了一个商业模式以等级制和金融资本主义为基础的世界。区块链革命将看到一个由人力资本主义和更大的个人自治主导的经济。

目前尚不清楚如何展开。企业家和创新者将一如既往地通过反复试验来解决不确定性。毫无疑问，在我们确切地知道这种破坏将如何展开之前，将会产生巨大的财富。

我们的贡献是，我们对一个模型有一个清晰的理解，这个模型可以被部署，以在中断发生时提供清晰的信息。

【文章版权归原作者所有，其内容与观点不代表OKBS的立场】